Introducción a la estrategia del descubierto de siete cartas.

Mis amigos y yo no paramos de jugar al poker desde el bendito día que encargué mi maletín de fichas poker y mi reluciente mesa, a la que estamos exprimiendo y sacándole el máximo partido.
Ahora algunas timbas no las jugamos al poker tradicional y vamos probando todas las variantes de tan apasionante juego.
Una de las que más nos gusta es el descubierto de siete cartas (Seven Card Stud) que es, con mucho, el tipo de descubierto más popular y se juega alto (high), bajo (razz), alto-bajo y con todos los trucos y reglas imaginables. A los jugadores se les reparten inicialmente tres cartas, dos boca abajo y la tercera boca arriba. Luego viene una ronda de apuestas (la carta descubierta más alta actúa siempre primero). Las tres cartas siguientes se reparten boca arriba, con apuestas tras el reparto de cada una de ellas. La séptima, la carta río o river card, se reparte boca abajo, down and dirty. Tras una última ronda de apuestas, las manos que permanecen en juego se confrontan para determinar el ganador.
Las partidas high-low de este descubierto incorporan a menudo una restricción especial, una baja cualificada (qualifed low) que limita las manos bajas al 8 o menos; esto es, un conjunto bajo válido no puede contener ninguna carta superior a 8.

Tan sólo una larga experiencia o el don de la intuición pueden sugerir a un jugador la verdadera fuerza o debilidad de un adversario, por lo que farolear es una habilidad necesaria para el poker. De acuerdo con las probabilidades y las expectativas razonables, sin embargo, podrían ser útiles algunos estándares iniciales:

Evaluar nuestras probabilidades: Las bazas relativamente largas (por ejemplo, tres cartas de un mismo palo o en secuencia) sólo son rentables cuando quedan varios jugadores para contribuir al bote, multiplicando las ganancias del posible ganador. Participar en jugadas de dos o tres vías sólo se hace si se tienen buenas cartas (una pareja alta o algo mejor).

Estudiar la posibilidad de permanecer en el juego cuando recibimos un as o un rey en las tres primeras cartas, en especial frente a una oposición poco inspirada. Con un par de cualquiera de ellas se jugará de modo agresivo desde el principio.

Recordar el viejo lema del poker: “La mano más alta gana”. Cuanto mejores sean nuestras cartas, más esperanzas tenemos de ganar (con muchos contratiempos decepcionantes por el camino).

Esperar dos cartas más si las tres primeras son del mismo palo o forman una secuencia. Si se recibe una carta del mismo palo o en secuencia, seguiremos a la cuarta calle; de lo contrario (y de no haber mejores perspectivas), nos retiraremos tras la quinta carta.

Atención a las apuestas: Tener una pareja en el bolsillo es una mano prometedora, pero no si la pareja probablemente sea derrotada por las cartas que están ya a la vista sobre el tapete. El modo en que se desarrollen las apuestas puede guiar la decisión de igualarlas o retirarse.

Estos sabios consejos ayudarán a disfrutar más del poker descubierto.